As equipas portuguesas já sabem os adversários na Liga dos Campeões e Liga Europa. Neste artigo vou tentar fazer uma espécie de antevisão e dar a conhecer os adversários das nossas equipas.
Liga dos Campeões
Grupo C
Manchester United
SL Benfica
Basileia
FC Otelul
O sorteio foi simpático para os Encarnados, é a primeira conclusão a que chego. A segunda conclusão é que Jorge Jesus está obrigado a atingir os oitavos de final.
Do Manchester United pouco há a dizer a não ser referir as entradas do guarda redes de Gea (ex-Atletico de Madrid), do central de 19 anos Phil Jones (ex-Blackburn) e do extremo Ashley Young (ex-Aston Villa). Sir Alex Ferguson já nos habituou a grandes resultados e o primeiro lugar do Grupo C está reservado para o colosso inglês. Não posso deixar de referir que fico perplexo com a falta de contratações sonantes, mas fico ainda mais com o facto do clube continuar a ganhar. O ano passado campeão inglês e derrotado na final Champions, este ano a perder 2-0 na supertaça com o rival de Manchester, conseguiu a remontada.
As outras duas equipas que calharam em sorte ao Benfica permitem ao clube da Luz imaginar-se já nos oitavos. Não sou grande conhecedor do campeão da Suiça mas julgo que o treinador alemão Thorsten Fink tem à sua disposição uma dupla de avançados interessante e muito experiente: Marco Streller e Alexander Frei. O FC Otelul ganhou pela primeira vez o campeonato do seu país e venceu a supertaça da Roménia na presente época.
Grupo G
FC Porto
Shakhtar Donetsk
Apoel
Zenit
Tenho a firme convicção que o FC Porto vai chegar aos oitavos de final. O vencedor da última edição da Liga Europa tem essa obrigação. É já um nome muito respeitado na Liga dos Campeões e um dos clubes com mais presenças na conceituada prova europeia. Troféus e prestigio fazem parte do ADN do clube mas as palavras de Pep Guardiola antes da supertaça europeia no Mónaco são, definitivamente, um carimbo de qualidade e respeito para com o campeão nacional português. Acho que é sempre importante não esquecer os feitos do clube que joga no Dragão: nos últimos oito anos venceu duas Taças Uefa (a segunda já Liga Europa) e uma Liga dos Campeões. Ganhou mais provas a nível europeu do que os principais rivais a nível interno, pensando em campeonato nacionais. São poucos os clubes que se podem orgulhar de uma primeira década do século XXI tão boa. Relativamente à edição deste ano da Champions, não será tão fácil quanto ando a ouvir por ai, entendo que as (longas) deslocações à Ucrânia e Rússia poderão ser complicadas.
A presença do campeão ucraniano na Champions é já vista como natural e muito levada a sério. O conceituado técnico Mircea Lucescu tem à sua disposição um leque de jogadores brasileiros com muito talento e prontinhos para dar dores de cabeça à equipa de Vitor Pereira. Na baliza tem Pyatov, um gigante já habituado a estas andanças. Na defesa destaco dois jogadores: Srna e Chygrynskiy (ex-Barcelona). O meio campo tem jogadores como Jadson (selecção Brasileira), Fernandinho, Willian (23 anos) e Douglas Costa (20 anos), um desequilibrador nato, outrora referenciado pelo Manchester United. Tem outros dois jogadores brasileiros que não conheço mas que estão com regularidade nas selecções jovens do Brasil: Alex Teixeira (21 anos) e Alan Patrick (20 anos). No ataque tem o belíssimo jogador croata (origem brasileira) Eduardo da Silva (ex-Arsenal), Luiz Adriano (24 anos), Marcelo Moreno e o reforço brasileiro Dentinho (22 anos). A juventude e a irreverência desta equipa poderão colocar grandes problemas ao clube da Invicta. Esta equipa tenta uma espécie de tiki-taka mas a meu ver mais desconcertante, ou seja, não é perfeito como o original mas permite que seja algo mais imprevisível. O Shakhtar venceu o campeonato com 23 vitórias em 30 jogos (+7 pontos que o Dinamo Kiev).
O Apoel é o campeão cipriota e tem vários jogadores que já passaram por Portugal. O central Paulo Jorge, ex-SC Braga, um jogador que até me chamava a atenção por cá, pela sua sobriedade e segurança. No meio campo há Hélio Roque, formado no SL Benfica e Nuno Morais, aquele que José Mourinho foi buscar para o Chelsea. No ataque está o esquerdino Manduca, que chegou a prometer no SL Benfica mas desiludiu. Uma boa notícia para o FC Porto é a saída do avançado Milan Mrdakovic, o jogador sérvio foi o melhor marcador do campeonato com 21 golos. Não conhecendo os restantes jogadores parece-me uma equipa muito acessível para este FC Porto.
Finalmente, o Zenit e o reencontro com Bruno Alves. Campeão russo com 20 vitórias em 30 jogos, o vencedor da Taça Uefa em 2007/2008 tem jogadores como Bruno Alves, o ex-capitão dos Dragões, Domenico Criscito (ex-Génova), Danny, Rosina, Szabolcs Huszti (internacional húngaro, esquerdino, parece rápido e com técnica) e no ataque Lazovic e Kerzhakov. O treinador é o italiano Luciano Spalletti (ex-AS Roma). Mais uma vez prevejo que é uma equipa acessível mas a deslocação à Rússia poderá ser complicada.
Liga Europa
Grupo D
Lazio
Sporting CP
Zurique
Vaslui
Não me parece um grupo simpático para o tímido Sporting deste inicio de época mas julgo que a equipa leonina vai crescer e melhorar bastante e que reúne as condições para a passagem à fase seguinte. Analisando este início de época dos Leões rapidamente concluo que vão ter problemas em jogos com a Lazio e com o Zurique, admito que não conheço o Vaslui.
Começando pela Lazio, na defesa há alguns nomes conhecidos como Konko (ex-Sevilha), Radu, Garrido, Zauri, Stankevicius. No meio campo há o internacional italiano Mauri, os brasileiros Matuzalém e Hernanes, Ledesma, Brocchi e o ex-Palermo Mark Bresciano. Se a Lazio for a tradicional equipa italiana que defende bem e fechada, julgo que será 1º classificado destacado deste grupo porque o ataque tem muita qualidade: Djibril Cissé, Miroslav Klose, Mauro Zaraté e Rocchi.
O Zurique é uma equipa a ter em atenção porque ficou em 2º lugar do campeonato suíço a apenas um ponto (!) do campeão Basileia. Curioso que as duas melhores equipas da suíça encontram equipas lusas nas competições europeias, é sinónimo de muitos emigrantes a apoiar os dois clubes lisboetas. É oportuno referir que na pré-eliminatória da Liga Europa, o SC Braga jogou também contra Young Boys, 3º classificado do campeonato suíço. Observei o Zurique contra o Bayern Munique na pré-eliminatória da Champions e confesso que não tomei muita atenção mas pareceu-me ser capaz a espaços de lançar contra ataque perigosos para o avançado tunisino Chermiti. De salientar a presença de um jogador português no onze do Zurique, Jorge Teixeira, central formado no Sporting CP, pareceu-me interessante a sair a jogar com tranquilidade e a defender (1.88m).
O Vaslui terminou o campeonato romeno em 3º lugar a cinco pontos do campeão FC Otelul. Tem jogadores como o lateral esquerdo formado no FC Porto Hugo Luz, Wesley, o esquerdino que passou pelo Paços de Ferreira e Leixões. Na frente, está a eterna promessa já trintão Adaílton (ex-Génova, Verona ...).
Grupo H
SC Braga
Birmingham
Club Brugge
NK Maribor
O SC Braga foi o finalista vencido da edição do ano passado da Liga Europa, por isso tem a legítima ambição e quase obrigação, pelo passado recente, de atingir a próxima fase da prova. Acabo de me lembrar das palavras de Leonardo Jardim aquando da vitória com Marítimo: "para eles perder 2-0 com um candidato ao título não é mau". Bom, afinal considero uma obrigação passar este grupo. Haja ambição.
O Birmingham é uma equipa do segundo escalão de Inglaterra mas nem por isso deverá ser levado pouco a sério. Está na Liga Europa porque venceu a Taça da Liga ao poderoso Arsenal por 2-1 em Wembley com golos do gigante Zigic e Obafemi Martins. Na defesa tem jogadores experientes como Carr, Caldwell e Ridgewell. Do meio campo para a frente destaco Nikola Zigic, o gigante de 202cm, ponta de lança que já jogou no Valencia.
O Club Brugge ficou em 4º lugar no campeonato belga a oito pontos do campeão Genk. Uma boa notícia para Leonardo Jardim é que perdeu o melhor marcador da prova, o médio Ivan Perisic marcou 22 golos, transferiu-se este verão para o Borussia Dortmund. Não conheço um único jogador da equipa à disposição do técnico holandês Adrie Koster.
Finalmente, o NK Maribor, equipa que desconheço por completo mas que venceu o campeonato esloveno com 21 vitórias em 36 jogos. Arriscando um palpite para a grande ameaça da equipa, diria Marcos Tavares, o brasileiro foi o melhor marcador do campeonato com 16 golos.
Resta-me desejar boa sorte para as equipas portuguesas, levem o nome de Portugal bem alto.
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